Descripción

Experimento realizado por Michelson y Morley

Explicación del fenómeno que ocurre

A finales del siglo XIX, muchos físicos querían saber por cual medio se propagaba la luz, pensaron que ese medio podría tratarse del éter ya que es un fluido elástico que ocupaba todos los huecos del universo. Es por ello que Michelson y Morley quisieron saber a ciencia cierta si esto era verdad; por eso ellos inventaron un aparato con qué medir el desplazamiento de la tierra con respecto al éter.

Los investigadores Michelson y Morley crearon un experimento para medir el desplazamiento de la tierra con respecto al éter, dicho experimento se llevó acabo en 1887. Partiendo de un dispositivo Michelson había ideado, construyeron en el laboratorio un nuevo interferómetro, en el que una misma fuente emite dos rayos de luz de la misma longitud que recorren simultáneamente dos caminos (de ida y vuelta), pero dispuestos formando un ángulo de 90º; de esta manera se veían afectados de manera diferente por el éter. Al juntar los dos rayos y observar el patrón de interferencia obtenido, el interferómetro dio un resultado negativo, es decir, no había pruebas de la existencia del éter; pero para no romper todos los esquemas que se tenían, se concluyó que el éter era arrastrado por la Tierra. (Martín y Martín,2009, p.4)

Después de que este gran descubrimiento se diera, Alberth Einstein dio a conocer su teoría de la relatividad, esto causó gran revuelo en aquella época y sin duda la problemática que los unía da por un hecho que ambas teorías estaban relacionadas. 

Así lo confirma Martín y Martín (2009):

Teniendo en cuenta este contexto, la problemática que los une, parecería evidente que el experimento llevado a cabo por Michelson y Morley y lo establecido por Einstein en su teoría de la relatividad están estrechamente relacionadas, podemos incluso pensar que la base de la que partió Einstein fue el famoso experimento, pues lo que postuló veinte años después es lo obtenido experimentalmente por Michelson y Morley. De hecho, es así como la mayoría de los libros de texto lo establecen y así se enseña en las aulas. (p 6)

Es así como se llevó a cabo este descubrimiento tan importante para la humanidad; el cual hasta hoy en día tiene muchas aplicaciones en la actualidad.